Parece que no mundo do desenvolvimento de software, tudo sempre avança. Novas linguagens, frameworks e bibliotecas, de tempos em tempos, mudam o paradigma de como as coisas são feitas e retiram os favoritos de seus pedestal. No entanto, às vezes, testemunhamos um resgate do passado que traz de volta uma tecnologia de uma década atrás, e de repente, todos adoram. É exatamente o que aconteceu com o PHP recentemente. Na era em que todos falam sobre Python e Go quando se trata de desenvolvimento back-end, o PHP voltou a ser popular. Neste artigo, tentaremos descobrir por quê.
A Ascensão e Queda da Popularidade do PHP
Primeiro, vamos considerar os principais motivos pela popularidade do PHP e ver como as coisas mudaram ao longo dos anos.
Por Que o PHP Tornou-se a Linguagem Favorita de Todos
Fácil de Usar
Graças à sua sintaxe simples, desenvolvimento em PHP é relativamente fácil de aprender, até mesmo para principiantes. A flexibilidade dessa linguagem de programação com HTML e várias bases de dados como MySQL, PostgreSQL e SQLite é inabalável.
Open Source
É o que torna essa linguagem de programação amplamente acessível. Uma grande comunidade que a suporta oferece bibliotecas e frameworks, como Laravel ou Symfony, que podem ser integrados perfeitamente.
Oferece Alta Performance
PHP pode lidar com uma grande quantidade de dados e tráfego de forma eficiente, tornando-se adequado para sites de alto tráfego.
Suporte de Comunidade Forte
Isso resultou em uma abundância de recursos, tutoriais e fóruns úteis para resolução de problemas e aprendizado. A comunidade também contribuiu para um ecossistema rico de ferramentas e extensões.
Versátil
PHP é altamente versátil e pode ser usado para vários tipos de aplicações web, desde sites simples até aplicações complexas de nível corporativo. Integrando-se bem com outras tecnologias e serviços, ele se torna uma escolha flexível para desenvolvedores.
Como PHP Começou a Perder Sua Popularidade
Apesar de ser uma linguagem de programação tão atraente, de acordo com muitos rankings, PHP perdeu uma fatia significativa de sua popularidade nos últimos anos. Aqui e ali, você pode ver sinais indicando isso. Por exemplo, o Índice de Comunidade de Programação TIOBE mostra que de outubro de 2023 a outubro de 2024, PHP caiu da 8ª para a 15ª posição:
Existem vários motivos para isso, por exemplo:
- Inovações no desenvolvimento web. A indústria de desenvolvimento web é um campo de competição feroz. Aqui, você pode testemunhar o surgimento de novas tecnologias que diminuem a prevalência de já existentes. Por exemplo, o desenvolvimento Node.js permite que programadores utilizem JavaScript tanto para as partes back-end quanto front-end do aplicativo, o que pelo menos reduz a necessidade de usar um idioma adicional;
- Percepções arraigadas. Estereótipos foram formados em torno dessa linguagem ao longo dos muitos anos de sua existência. Por exemplo, seu desempenho comparativo restringe alguns desenvolvedores de usá-la. No entanto, melhorou nesse aspectos nas versões 7 e 8;
- Baixa presença em novas áreas. Enquanto o PHP manteve sua posição forte no desenvolvimento web, outras linguagens rapidamente capitalizaram sobre tendências tecnológicas emergentes. Por exemplo, as amplas bibliotecas do Python para aprendizado de máquina estabeleceram-no como um pioneiro no espaço da IA. Consequentemente, linguagens de programação intimamente relacionadas a tecnologias inovadoras como desenvolvimento de IA, ciência de dados e IoT atraíram atenção significativa, em certo grau ofuscando a presença do PHP nessas áreas.
No entanto, o PHP simplesmente recusa morrer e se tornar parte da história. Ele tem seus altos e baixos e, em geral, está perdendo a corrida pela atenção dos programadores. No entanto, o Google Trends mostra que não houve uma queda significativa na importância do PHP. Além disso, recentemente, ele recebeu um influxo de atenção gerado tanto por tendências da indústria em geral quanto pelos esforços dos desenvolvedores de PHP.
Por Que as Pessoas Voltam ao PHP Hoje
Empresas de Tecnologia Tendem a Reduzir Custos
Como você provavelmente já ouviu, o setor de tecnologia diminuiu o ritmo. Houveram alguns desligamentos aqui e ali e, em última análise, em todos os lugares. Uma vez inchadas, as empresas de tecnologia precisam ter o trabalho feito e não podem arcar com 10 desenvolvedores, enquanto seis deles não sabem nada e estão apenas inflando seus currículos, tentando escrever código aqui. As pessoas precisam começar a olhar para obter projetos a um custo razoável e entregar desempenhos para pequenas e médias empresas. Estamos falando de homens que precisam de um site. Estamos falando sobre um projeto eficiente ou desenvolvimento de MVP, e você não pode construir linguagens que estão tão cheias de complexidade agora. E o PHP é o que faz o trabalho.
Outra tendência que impulsiona a programação em direção ao PHP é que há cada vez mais discussões sobre como os serviços em nuvem, como Azure ou AWS, são, na verdade, necessários apenas por grandes corporações. Suponha que você tenha um produto de pequeno a médio porte. Você pode construí-lo com um VPS pequeno e barato, um servidor local ou até mesmo um computador em seu escritório. Como essa é uma solução muito simples, o produto que você escreve nesse servidor simples também deve ser lançado de forma simples. E o que poderia ser mais direto do que instalar Apache ou NGINX e lançar um pouco de PHP nele? Nada. Pode ser feito rapidamente, e tudo funcionará perfeitamente. Portanto, esses aspectos também incentivam muitas pessoas a se voltar para o PHP.
As chances de o PHP substituir Python, Go ou Java nas empresas são bastante baixas. No entanto, para muitos hoje, o PHP está se tornando uma linguagem de programação que permite que eles entrem facilmente no desenvolvimento web, construam produtos relativamente simples e comecem a ganhar dinheiro. Assim como no JavaScript, permite que você escreva o código do jeito que quiser, por exemplo, com ou sem tipos, seguindo o paradigma de programação funcional, e assim por diante.
A Evolução do PHP: Uma Nova Época de Performance e Produtividade
O PHP passou por transformações significativas nos últimos anos, com a introdução do PHP 8 e versões subsequentes, que trouxeram numerous modernas que melhoram o desempenho, segurança e usabilidade da linguagem. Destaques principais incluem:
- Compilação Just-In-Time (JIT), que acelera a execução do código convertendo-o em código de máquina em tempo de execução, resultando em ganhos significativos de desempenho;
- Recursos de tipagem aprimorados, como tipos de união e argumentos nomeados, que melhoram a previsibilidade e a mantibilidade do código, fechando a lacuna com linguagens mais estáticamente tipadas;
- Atributos, que permitem aos desenvolvedores adicionar metadados a classes e métodos, fortalecendo ainda mais frameworks como Symfony e Laravel;
- A velocidade do PHP aumenta com cada atualização — e aumenta significativamente. Você pode ver alguns benchmarks por conta própria.
Essas evoluções elevaram o PHP a uma posição mais proeminente em desenvolvimento web moderno, tornando-o uma escolha atraente para desenvolvedores.
Laravel: A Força Motriz por Trás do Renascimento do PHP
Laravel, o framework PHP mais popular, foi fundamental para revitalizar o ecossistema do PHP. Sua atração está em seu:
- Sintaxe limpa e intuitiva;
- Ferramentas integradas para roteamento, autenticação e gerenciamento de banco de dados;
- Biblioteca abrangente de pacotes para extensão de funcionalidades;
- Uma comunidade próspera que constantemente empurra os limites das capacidades do PHP.
A influência do Laravel foi profunda, atraindo desenvolvedores que de outra forma poderiam ter passado por cima do PHP. Com cada nova versão, o Laravel continua a atrair tanto iniciantes quanto desenvolvedores experientes. Não foi há muito tempo que o Laravel recebeu um investimento sólido. Não estamos falando de centenas de milhares ou até mesmo milhões de dólares. Estamos falando de um incrível 57 milhões de dólares.
Além do Laravel: Há Tudo o Que Você Precisa
Devido à longa vida útil do PHP, quase todas as ferramentas que você pode imaginar estão disponíveis no mercado. Pense em uma biblioteca com um conjunto específico de recursos. Ao longo de todos esses anos, é bem provável que já tenha sido escrita e testada. O ecossistema mais amplo do PHP está passando por uma transformação significativa, com numerous novos projetos de código aberto de alta qualidade surgindo. O Composer, o gerenciador de pacotes do PHP, fornece acesso a milhares de bibliotecas e ferramentas, tornando-se um componente essencial do desenvolvimento PHP moderno. Novas ferramentas como RoadRunner e PHP-FPM redefiniram como os aplicativos PHP são implantados e executados, aproximando a linguagem do desempenho e escalabilidade de linguagens como Go ou Node.js.
O PHP Continua a Ser a Coluna Vertebral da Web
Apesar do surgimento de novas linguagens, o PHP continua a ser a base da web, alimentando mais de 75% dos sites, de acordo com a W3Techs. Sua vasta base de instalação, combinada com sua familiaridade, confiabilidade e suporte comunitário extenso, garante um investimento contínuo na linguagem. Sistemas de gerenciamento de conteúdo populares como WordPress, Joomla e Drupal, que alimentam mais de um terço dos sites do mundo, são construídos em PHP, consolidando sua presença no cenário digital.
Onde o PHP Brilha
- Desenvolvimento Web. O PHP continua a ser uma força dominante na construção de sites dinâmicos e aplicativos web. Sua facilidade de uso, flexibilidade e forte suporte comunitário o tornam uma escolha favorita de muitos desenvolvedores.
- Sistemas de Gerenciamento de Conteúdo (CMS). Plataformas de CMS populares como WordPress, Joomla e Drupal são construídas em PHP. Essas plataformas alimentam uma parte significativa da web, tornando o PHP essencial para a criação e gerenciamento de sites ricos em conteúdo.
- E-commerce. O PHP é extensivamente utilizado no desenvolvimento de plataformas de e-commerce, como Magento, WooCommerce (um plugin do WordPress) e PrestaShop. Essas plataformas permitem que empresas criem lojas online robustas com diversas funcionalidades.
- Desenvolvimento de API. PHP é frequentemente usado para criar APIs RESTful, que permitem que diferentes aplicações de software se comuniquem entre si. Isso é essencial para integrar vários serviços e construir aplicações web complexas.
- Sistemas Legados. Muitas aplicações e sistemas web mais antigos são construídos com PHP. Manter e atualizar esses sistemas continua a ser uma área significativa de uso do PHP.
Conclusão
Nem sempre as linguagens de programação ficam no passado. Apesar do surgimento de novas linguagens, a combinação única do PHP de facilidade de uso, flexibilidade e forte suporte da comunidade o tornam uma escolha atraente para desenvolvedores. A introdução de recursos modernos no PHP 8 e o crescimento do ecossistema Laravel têm consolidado ainda mais sua posição no desenvolvimento web moderno. Embora o PHP possa não substituir linguagens como Python, Go ou Java no enterprise, ele se tornou uma escolha preferencial para muitos desenvolvedores que querem construir aplicações web simples, eficientes e econômicas. Sua flexibilidade, escalabilidade e confiabilidade o tornam uma excelente opção para uma ampla gama de projetos.