De grote comeback van PHP: De redenen voor zijn nieuwe populariteit ontrafelen

Het kan lijken alsof in de wereld van softwareontwikkeling alles altijd vooruit gaat. Nieuwe talen, frameworks en bibliotheken veranderen van tijd tot tijd het paradigma van hoe dingen gedaan worden en halen de favorieten van hun sokkels. Soms echter zien we eenflash uit het verleden die een tien jaar oude technologie terugbrengt, en ineens is iedereen er dol op. Precies dat is onlangs gebeurd met PHP. In een tijdperk waar iedereen over Python en Go praat als het gaat om back-end ontwikkeling, is PHP weer populair geworden. In dit artikel zullen we proberen te achterhalen waarom.

De Opkomst en Verval van PHP’s Populariteit

Eerst laten we de belangrijkste redenen voor de populariteit van PHP bekijken en zien hoe dingen door de jaren heen zijn veranderd.

Waarom PHP Iedereens Favoriete Taal Wordt

makkelijk te gebruiken

Dankzij zijn eenvoudige syntaxis is PHP-ontwikkeling relatief gemakkelijk te leren, zelfs voor beginners. De flexibiliteit van deze programmeertaal met HTML en verschillende databases zoals MySQL, PostgreSQL en SQLite is onverwoestbaar.

Open Source

Dit is wat deze programmeertaal zo breed toegankelijk maakt. Een grote gemeenschap die het ondersteunt biedt bibliotheken en frameworks zoals Laravel of Symfony die naadloos kunnen worden geïntegreerd.

Biedt Hoge Prestaties

PHP kan een grote hoeveelheid gegevens en verkeer efficiënt afhandelen, waardoor het geschikt is voor websites met veel verkeer.

Sterke gemeenschapssteun

Dit resulteerde in talloze hulpbronnen, tutorials en forums die nuttig zijn voor het oplossen van problemen en leren. De gemeenschap heeft ook bijgedragen aan een rijk økosysteem van hulpmiddelen en uitbreidingen.

Veelzijdig

PHP is zeer veelzijdig en kan worden gebruikt voor verschillende soorten webapplicaties, van eenvoudige websites tot complexe enterprise-level applicaties. Het integreert goed met andere technologieën en diensten, waardoor het een flexibele keuze is voor ontwikkelaars.

Hoe PHP Zijn Populariteit Verloor

Ondanks dat het zo’n aantrekkelijke programmeertaal is, heeft PHP volgens veel ranglijsten een aanzienlijk deel van zijn populariteit verloren in de afgelopen jaren. Hier en daar kun je tekenen zien die hierop wijzen. Bijvoorbeeld, de TIOBE Programming Community Index laat zien dat van oktober 2023 tot oktober 2024, PHP is gedaald van de 8e naar de 15e plaats:

Er zijn meerdere redenen voor dat, bijvoorbeeld:

• Innovaties in webontwikkeling. De webontwikkelingsindustrie is een arena van hevige concurrentie. Hier kun je de opkomst van nieuwe technologieën zien die de prevalentie van reeds bestaande technologieën verminderen. Bijvoorbeeld, de Node.js-ontwikkeling stelt ontwikkelaars in staat om JavaScript zowel voor de back-end als de front-end delen van de app te gebruiken, wat tenminste de noodzaak om een extra taal te gebruiken vermindert;
• Langdurige percepties. Er zijn stereotypes gevormd rond deze taal gedurende de lange jaren van zijn bestaan. Bijvoorbeeld, zijn relatieve prestaties beperken sommige ontwikkelaars in het gebruik ervan. Echter, het is verbeterd op dit aspect in versies 7 en 8;
• Lage aanwezigheid in nieuwe gebieden. Hoewel PHP zijn greep in webontwikkeling heeft behouden, hebben andere talen snel geprofiteerd van opkomende technologische trends. Bijvoorbeeld, de uitgebreide bibliotheken van Python voor machine learning hebben het tot een voortrekker in de AI-ruimte gemaakt. Vervolgens hebben programmeertalen die nauw verbonden zijn met innovatieve technologieën zoals AI-ontwikkeling, data science en IoT aanzienlijke aandacht gekregen, waardoor de aanwezigheid van PHP in deze gebieden enigszins is verduisterd.

Echter, PHP weigert te sterven en een deel van de geschiedenis te worden. Het heeft zijn ups en downs en verliest over het algemeen de race om de aandacht van programmeurs. Google Trends laat echter geen grote daling in de betekenis van PHP zien. Integendeel, onlangs heeft het een toename aan aandacht gekregen, zowel door algemene industrietrends als door de inspanningen van PHP-ontwikkelaars.

Waarom Mensen Vandaag Terugkeren naar PHP

Tech Bedrijven Hebben de Neiging om Kosten te Besparen

Zoals je waarschijnlijk hebt gehoord, is de tech sector vertraagd. Er zijn een paar ontslagen hier en daar en uiteindelijk overal. Ooit opgeblazen, moeten tech bedrijven het werk doen en kunnen zich geen 10 ontwikkelaars veroorloven, terwijl er zes van hen niets weten en hun cv’s opblazen door hier code te proberen bouwen. Mensen moeten gaan kijken naar het verkrijgen van projecten tegen een redelijke kosten en prestaties leveren voor kleine en middelgrote bedrijven. We hebben het over mensen die een website nodig hebben. We hebben het over een efficiënt project of MVP ontwikkeling, en je kunt geen programmeertalen bouwen die nu zo vol van complexiteit zijn. En PHP is wat de klus klaart.

Een andere trend die de programmatie richting PHP drijft, is dat er steeds meer discussies zijn over hoe cloud services zoals Azure of AWS eigenlijk alleen nodig zijn voor grote ondernemingen. Stel je voor dat je een klein tot middelgroot product hebt. Je kunt het bouwen met een kleine, goedkope VPS, een on-premise server, of zelfs een computer op je kantoor. Omdat dit een hele eenvoudige oplossing is, moet het product dat je op deze eenvoudige server schrijft ook eenvoudig worden gelanceerd. En wat kan eenvoudiger zijn dan gewoon Apache of NGINX installeren en wat PHP erop te starten? Niets. Het kan pretty snel worden gedaan, en alles zal geweldig werken. Daarom moedigen deze aspecten ook veel mensen aan om naar PHP te kijken.

De kans dat PHP Python, Go, of Java in het bedrijfsleven zal vervangen, is tamelijk klein. Voor veel mensen tegenwoordig wordt PHP echter een programmeertaal die hen in staat stelt gemakkelijk in webontwikkeling te stappen, relatief eenvoudige producten te bouwen, en te beginnen met geld verdienen. Net zoals in JavaScript, kun je de code schrijven zoals je dat wilt, bijvoorbeeld met of zonder types, volgens het functionele programmeerparadigma, enz.

De Evolutie van PHP: Een Nieuwe Tijdperk van Prestaties en Productiviteit

PHP heeft de afgelopen jaren significante transformaties ondergaan, met de introductie van PHP 8 en volgende versies, die talloze moderne functies hebben gebracht die de prestaties, beveiliging en bruikbaarheid van de taal verbeteren. Belangrijke hoogtepunten zijn onder andere:

• Just-In-Time (JIT) compileren, wat de code-uitvoering versnelt door deze tijdens het draaien om te zetten in machinocode, wat leidt tot aanzienlijke prestatieverbeteringen;
• Verbeterde typefuncties, zoals union types en genaamde argumenten, die de codevoorspelbaarheid en onderhoudbaarheid verbeteren en de kloof met meer statisch getypte talen overbruggen;
• Attributen, die ontwikkelaars in staat stellen metadata toe te voegen aan klassen en methoden, wat frameworks zoals Symfony en Laravel verder versterkt;
• PHP versnelt met elke update — en het versnelt aanzienlijk. Je kunt zelf enkele benchmarks controleren.

Deze vooruitgangen hebben PHP naar een prominentere positie in moderne webontwikkeling verheven, waardoor het een aantrekkelijke keuze is voor ontwikkelaars.

Laravel: De Drijfveer Achter PHP’s Herstel

Laravel, het meest populaire PHP framework, heeft een cruciale rol gespeeld in het revitaliseren van PHP’s ecosysteem. Zijn populariteit dankt zich aan zijn:

• Schone en intuïtieve syntaxis;
• Geïntegreerde hulpmiddelen voor routing, authenticatie en databasebeheer;
• Comprehensive bibliotheek van pakketten voor het uitbreiden van functionaliteit;
• Een bloeiende gemeenschap die voortdurend de grenzen van PHP’s mogelijkheden verlegt.

Laravel’s invloed is diepgaand geweest, het heeft ontwikkelaars aangelokt die de taal mogelijk over het hoofd hadden gezien. Met elke nieuwe versie trekt Laravel zowel beginners als ervaren ontwikkelaars aan. Niet zo lang geleden ontving Laravel een stevige investering. We hebben het niet over honderdduizenden of zelfs miljoenen dollars. We hebben het over een ongelooflijke 57 miljoen dollar.

Beyond Laravel: There’s Everything You Need

Door de lange levensduur van PHP, zijn bijna alle tools die je kunt bedenken beschikbaar op de markt. Denk aan een bibliotheek met een specifiek functieset. Over al die jaren is het waarschijnlijk al geschreven en getest. Het bredere PHP-ecosysteem ondergaat een significante transformatie, met talloze nieuwe hoogwaardige open-source projecten die opduiken. Composer, PHP’s pakketbeheerder, biedt toegang tot duizenden libraries en tools, en is een essentieel onderdeel van moderne PHP-ontwikkeling. Nieuwe tools zoals RoadRunner en PHP-FPM hebben opnieuw gedefinieerd hoe PHP-applicaties worden geïmplementeerd en uitgevoerd, waardoor de taal dichter bij de prestaties en schaalbaarheid van talen zoals Go of Node.js komt.

PHP blijft de ruggengraat van het web.

Ondanks de opkomst van nieuwere talen blijft PHP de basis van het web, en ondersteunt het meer dan 75% van de websites, volgens W3Techs. Zijn uitgebreide installatiebase, gecombineerd met zijn bekende, betrouwbare en uitgebreide gemeenschapssteun, waarborgt voortdurende investering in de taal. Populaire content management systemen zoals WordPress, Joomla en Drupal, die meer dan een derde van de websites in de wereld ondersteunen, zijn gebaseerd op PHP, wat zijn aanwezigheid in het digitale landschap versterkt.

Waar PHP Schittert

1.  Webontwikkeling. PHP blijft een dominante kracht in het bouwen van dynamische websites en webapplicaties. Zijn gebruiksvriendelijkheid, flexibiliteit en sterke gemeenschapssteun maken het een populaire keuze voor veel ontwikkelaars.
2.  Content Management Systemen (CMS). Populaire CMS-platforms zoals WordPress, Joomla en Drupal zijn gebaseerd op PHP. Deze platforms ondersteunen een aanzienlijk deel van het web, waardoor PHP essentieel is voor het maken en beheren van contentrijke websites.
3.  E-commerce. PHP wordt uitgebreid gebruikt in de ontwikkeling van e-commerceplatforms zoals Magento, WooCommerce (een WordPress-plugin) en PrestaShop. Deze platforms stellen bedrijven in staat om robuuste online winkels te creëren met verschillende functionaliteiten.
4. Ontwikkeling van API’s. PHP wordt vaak gebruikt om RESTful API’s te creëren, die verschillende softwaretoepassingen in staat stellen met elkaar te communiceren. Dit is cruciaal voor het integreren van verschillende diensten en het bouwen van complexe webapplicaties.
5. Verouderde systemen. Veel oudere webapplicaties en systemen zijn gebaseerd op PHP. Het onderhouden en upgraden van deze systemen blijft een belangrijk gebied van PHP-gebruik.

Conclusie

Soms komen programmeertalen terug. Ondanks de opkomst van nieuwere talen, maakt de unieke combinatie van gebruiksgemak, flexibiliteit en sterke community-ondersteuning van PHP het een aantrekkelijke keuze voor ontwikkelaars. De introductie van moderne functies in PHP 8 en de groei van het Laravel-ecosysteem hebben zijn positie in moderne webontwikkeling verder versterkt. Hoewel PHP de plaats van talen zoals Python, Go of Java in het bedrijfsleven niet kan innemen, is het voor veel ontwikkelaars een gangbare keuze geworden om eenvoudige, efficiënte en kosteneffectieve webapplicaties te bouwen. Zijn flexibiliteit, schaalbaarheid en betrouwbaarheid maken het een uitstekende optie voor een breed scala aan projecten.